Ein Aerosol ist ein Gemisch aus Partikeln („Schwebeteilchen“) und den sie umgebenden Gas oder Gasgemisch (z. B. Luft). Die Partikel können fest oder flüssig sein. Ihre Größe schwankt und deckt einen Bereich zwischen von etwa 1 bis 2 Nanometern (nm, Millionstel Millimeter, d. h. 0,001-0,002 μm) bis >100 Mikrometern (μm, Tausendstel Millimeter) ab. Da Aerosolpartikel auch Viren transportieren können, gilt das Einatmen virenhaltiger Aerosole als ein Übertragungsweg für eine Infektion mit COVID 19. Beispiele für Aerosole sind: Zigarettenrauch, Ruß, Staub in der Raumluft.
